1000多年前，杭州是吴越国的首都。吴越王名叫钱镠，勇猛无比，被称为“钱王”。

钱王统治杭州时，钱塘江的围海大堤总是修不起来。昼夜两次涨潮，堤坝尚未完工，就会被潮水冲垮，潮水给江边的百姓带来了极大的危害。民间传言，江中有兴风作浪的潮神，才使潮水泛滥。

国王钱镠在农历八月十八（潮水最大那日），令万名弓弩手候在江边，当潮水汹涌而来时，万箭齐发，周边百姓也来助威。潮水在钱王和百姓的威慑下，向回退去，直至消失在远方。

至今，钱江潮水一到六和塔边就会逐渐减小，缓下来的江水弯弯曲曲地向前流去，呈“之”字状，钱塘江因此又名“之江”。

百姓们为了纪念钱王射潮的功绩，把江边的海堤叫作“钱塘”。